建安二十四年春,汉水北岸的油菜花开得正盛,金灿灿地铺到天边。可这美景之下,却藏着曹操二十万大军的铁蹄声。刘备刚在定军山斩了夏侯渊,曹操亲率大军来复仇,前锋已到汉水北岸,距赵云驻守的营寨不过三十里。
赵云立于营寨望楼,白袍被江风吹得猎猎作响。他身后只有三千人马——主力都被黄忠带去劫曹军粮草了,至今未归。
“将军,斥候来报,曹军先锋已过汉水,约五万人马!”副将张翼脸色发白。
赵云目光如炬“黄老将军有消息吗?”
张翼摇头“午时刚过,北岸狼烟四起,怕是……”
赵云心中一沉。黄忠若失,粮草必失,汉中危矣。他转身下望楼,点齐三百精骑“随我去接应黄将军。”
“三百?”张翼惊呼,“曹军可是五万!”
“三百足矣。”赵云翻身上马,“你守营,多备弓弩。”
一、银枪破晓
汉水北岸的芦苇荡里,黄忠正被曹将张郃、徐晃团团围住。老将军浑身是血,身边只剩百余人,却仍舞刀死战。眼看曹军越聚越多,忽然东北角一阵骚动,一杆银枪如闪电刺破晨雾。
“常山赵子龙在此!”
白马白袍,银枪寒光。赵云冲阵而来,身后三百骑兵如一把尖刀直插曹军心脏。张郃徐晃素知赵云威名,竟不由自主勒马后退半步。赵云趁势杀入重围,一枪挑落曹军掌旗官,大旗倒下时,他已冲到黄忠身边。
“黄将军上马!”赵云让出自己坐骑,自己换乘一匹缴获的曹军战马。黄忠摇头“子龙,我老了,你走!”
“汉中可以没有黄忠,不能没有赵云!”赵云厉声道,一枪刺穿冲上来的曹兵,将黄忠硬扶上马,回身对三百骑兵喝道,“护黄将军回营!”
二、空营计
当赵云杀透重围回到营寨时,天色已暗。清点人马,三百骑兵折了八十,黄忠重伤但还活着。更糟的是,探马急报曹操亲率大军已到汉水,距营寨不足二十里。
张翼慌了“将军,营中只有两千多人,守不住啊!”
赵云却异常平静。他缓步走出营帐,看着渐渐沉下的夕阳,忽然下令“大开营门,所有旗帜放倒,鼓乐停奏。老弱士兵躲进后营,精壮士兵埋伏在寨墙两侧,不准发出一丝声响。”
“将军?”张翼不解。
“曹操多疑。”赵云微微一笑,“我若示弱,他必强攻;我若示强,他反犹豫。今日便赌他这份多疑。”
夜幕降临,汉水南岸的赵云营寨死一般寂静。营门大开,里面黑漆漆一片,只有中军大帐亮着一盏孤灯。赵云独自坐在帐中,案上摆着一把琴。他轻抚琴弦,竟是梁甫吟的调子,在寂静的夜里格外清晰。
三、琴声退敌
曹操率大军到营寨外时,看到的就是这番景象空荡荡的营门,漆黑的营寨,还有那不合时宜的琴声。
“报!营中似无守军,但营门大开,恐有埋伏。”探马回报。
曹操眯起眼。他一生多疑,最怕的就是这种反常的安静。若是赵云逃跑,营中必有慌乱痕迹;若是死守,必有鼓声呐喊。可如今——只有琴声。
“再探!”曹操下令。
第二波探马回报“营中寂静,只闻琴声。营门后隐约可见旗帜倒地,但无一个人影。”
曹操的谋士们纷纷进言“丞相,赵云素来谨慎,今日反常,必有诡计。”“是啊,那琴声从容不迫,若非胸有成竹,怎敢如此?”
曹操望着那盏孤灯,琴声忽然一顿,接着响起一个清朗的声音“曹丞相既然来了,何不入帐一叙?”
正是赵云的声音,不疾不徐,仿佛在邀老友饮茶。
曹操浑身一震。他忽然想起长坂坡——那个在百万军中七进七出的白袍小将,如今已经是个沉稳的将军了。他敢一个人坐在帐中,就敢一个人面对千军万马。
“撤。”曹操吐出这个字时,自己也有些意外。
“丞相?”众将不解。
“赵云从不弄险,今日如此,必有埋伏。”曹操拨转马头,“退!”
四、追魂枪
曹军退去时,赵云推开琴,提起银枪,对张翼道“曹操退了,但他会后悔。等他明白过来,必会再追。你带一千人从侧翼包抄,我从正面追击。”
张翼急了“将军,我们没兵力追啊!”
“正因为没有,才要追。”赵云目光如剑,“曹操以为我们空城,他现在退兵是怕埋伏。可等他走远几步,发现我们没追,就会醒悟——那时再追,我们必死。所以,现在就要追,追到让他没时间想!”
赵云翻身上马,带着仅剩的两百骑兵冲出了营寨。月光下,银枪如龙,直追曹军后队。
曹军后队正走得好好的,忽然听到身后马蹄声如雷,回头一看——白袍银枪,如影随形!
“赵云追来了!”后队顿时大乱。
曹操在阵中听到骚动,先是一惊,随即恍然大悟“不好!上当了!他是空营!”
可已经晚了。赵云如同一把利剑,在曹军后队冲杀,却不恋战,打了就跑,跑了又打。夜色中,曹军不知赵云有多少人,只看见银枪到处,无人能挡。张郃徐晃想回身迎战,赵云却已率军退去,还带走了曹军的军旗和几十匹战马。
“追!”曹操怒道。
可赵云又来了,这次是从侧翼,一枪挑落曹军副将,又退。
如此反复三次,曹军被搅得疲惫不堪,军心大乱。等曹操终于明白赵云只有几百人时,天已大亮。而此时,刘备派来的援军也到了汉水。
五、一身是胆
刘备亲至赵云营寨,看到营门大开、琴案犹在,又听张翼讲述昨夜之事,不禁感叹“子龙一身都是胆也!”
赵云却摇头“若黄将军没有及时救回,若曹操再多疑片刻,若追兵再慢一步……臣不过是赌命罢了。”
后来汉中之战,曹操终于退兵。刘备称汉中王时,封赵云为翊军将军。庆功宴上,有人问赵云“那一夜,若曹操真的攻营,将军如何抵挡?”
赵云饮尽杯中酒,淡淡道“那便战死。军人最好的归宿,本就是战场。”
可谁都记得,那个月光下的白袍将军,用一把琴,一杆枪,吓退了曹操二十万大军。从此,“赵子龙一身是胆”传遍天下,成为三国名将中最传奇的一笔。
只是鲜少有人知道,那夜赵云坐在空营中抚琴时,指尖一直在微微发抖——他也在赌,赌曹操的多疑,赌自己的名号,赌那虚无缥缈的运气。可他必须赢,因为他的身后,是黄忠,是汉中,是整个蜀汉的命运。
千年后,汉水依旧东流,那片营寨早化作农田。可每到春夜,据说田间还能听到隐隐琴声,和那一声清朗的“常山赵子龙在此!”
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