建安二十四年秋，江陵城头烽火三日未熄。
关羽水淹七军后，荆州精锐尽出北伐，留南郡太守糜芳守江陵。这座扼守长江中游的坚城，此刻只剩三千老弱，城墙上每隔十步才有一盏昏灯。
夜雨忽至。
守卒张三抹了把脸上的雨水，正要缩回箭楼，忽见江面漂来数十点幽绿火光——那火不随波逐流，竟逆着水流缓缓靠向北岸。他揉了揉眼，火光已到百步之内，这才看清是百余艘蒙冲斗舰，船头各立一黑袍人，手中铜铃随浪摇晃，叮当声混在雨里，听得人头皮发麻。
“锦帆贼！”张三嘶声叫喊，铜锣还未敲响，一支羽箭已穿透他右肩。
为首大船上，甘宁摘下雨笠，露出额间那道从鬓角斜贯至下颌的旧疤。他望着城头慌乱的守军，想起十七年前初遇孙权那夜——那时他还是个在江上劫掠商旅的“锦帆贼”，而眼前这座江陵城，正是他第一次为东吴立功的地方。
“将军，糜芳据城死守，不如绕过江陵直取公安？”副将周平低声建议。
甘宁摇头，雨水顺着箭袖滴落“公安城坚，鲁肃旧部尚在。江陵若不下，我军粮道必断。”他忽然笑了，那道疤在闪电中格外狰狞，“何况……糜芳此人，我听说他后园藏了三百坛好酒。”
寅时三刻，甘宁命全军熄灭火把。百艘快船借着雨幕摸到水寨东角，那里泊着十余艘荆州运粮船，桅杆上还挂着未收完的帆布。甘宁亲自攀上第一艘粮船，靴底刚沾甲板，暗处便刺来三柄长矛。他侧身闪过，左手铁链哗啦兜住矛尖，右手的短刀已抹开两人咽喉。
“点火！”
粮船上的菜油被泼向水寨木栅，火折子一亮，整片江面顿时爆开赤红烈焰。甘宁立在火中，雨水浇在肩上蒸腾出白雾，他忽然想起那个暴雨夜——建安十三年，他随周瑜攻曹仁，正是用这把火逼退了满宠的援军。当时周瑜拍着他肩膀说“兴霸，你这把火能烧到建安二十年。”如今周瑜已逝五年，火却还在烧。
糜芳在城头看得真切，水寨大火把半边天都映红了。他握剑的手微微发抖，身后幕僚急道“将军，南门守将孙茂反了！他正开城门迎东吴！”糜芳猛地转身，却见阶下亲兵都低着头——这些人本是刘备旧部，当年关羽要杀他们时，是糜芳跪地求的情。
“降了吧。”不知谁喊了一声。
甘宁攻破瓮城时，正遇糜芳捧印绶跪在雨里。他下马接过太守印，忽然问“关将军的家眷可在府中？”糜芳抖如筛糠“在……在后堂。”甘宁把印绶扔给周平“派三十人守府门，敢入者斩。”
雨渐小，天边泛起蟹壳青。甘宁登上江陵城楼，看见远处江面浮着无数碎木——那是他烧毁的自家战船。周平不解“将军为何自断退路？”甘宁指给他看城下溃散的荆州兵正被东吴陆战队驱赶向当阳方向，而公安的鲁肃旧部果然按兵不动。
“若留船，糜芳必以为我只欲劫掠；若烧船，他才会觉得我要死战——人一怕死，就会投降。”他解下湿透的锦袍，露出满身箭痕，“当年我在江上当贼，每劫一船必烧自家舢板，为的就是让弟兄们知道退路是自己断的，活路也是自己挣的。”
三日后，孙权亲至江陵。他在城头设宴，酒过三巡忽然问“兴霸此战，比当年逍遥津如何？”满座皆惊——那场合肥之战，甘宁与凌统率三百死士夜袭曹营，虽全身而退，却折了凌统的兄长。
甘宁举杯一笑“逍遥津是为吴侯争气，今夜是为周郎还魂。”他将酒泼在城墙垛口，“当年周都督在此中箭，临终前说‘既生瑜何生亮’……可若他活到今日，看到江陵归吴，或许会改成‘既生瑜，何生我甘宁’？”
孙权哈哈大笑，凌统却攥紧了酒杯。甘宁看在眼里，忽然起身解下腰间铜铃——那是他锦帆贼时劫的第一件宝物——双手捧给凌统“令兄之事，某日夜不敢忘。此铃赠将军，愿两家永无铃响之时。”
凌统接过铜铃，猛然掷入江中“旧怨如铃，随波去矣！”
是夜，甘宁独坐江陵水寨，看渔火点点。他摸出怀中酒囊——里面装的是糜芳府中搜出的关羽亲酿酒。酒液入口辛辣，恍惚间似又回到建安五年，他在夏口第一次见周瑜。那时他还是个人人喊打的江贼，周瑜却对他拱手“兴霸，这天下水道，迟早要姓孙。”
如今水道依旧，周郎已渺。甘宁将余酒缓缓倾入长江，忽然大笑三声，惊起满滩鸥鹭。
寨门外，巡逻的吴兵听见笑声，只见一个黑袍身影踏浪而行——正是他们的锦帆将军，踏着水火交融的江面，如履平地般走向东方既白之处。
而江陵城头那杆东吴大旗，正被晨风卷得猎猎作响，旗角拂过糜芳跪过的青石，拂过关羽留下的刀痕，拂过甘宁额间那道旧疤——仿佛这纷纷乱世，终究要在某场夜雨里，被一把逆流的火，烧出个新的天地来。
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