建安十三年秋，赤壁江面火光冲天，十里水寨尽成焦土。曹操二十万大军仓皇北遁，而在这场改变天下格局的大火背后，却藏着一段被史书抹去的秘辛。
当诸葛亮借来的东风刮过江面时，周瑜正站在楼船最高处，望着对岸曹营的灯火如星。他知道这场火攻需要天时地利，却不知真正点燃这场大火的火种，早在三日前便已埋下。
三更时分，一叶扁舟悄无声息地划入长江南岸芦苇荡。船头立着个披蓑衣的老者，斗笠压得极低，只露出花白胡须。他身后蹲着两个精壮汉子，腰间皆缠着油布包裹的竹筒。
“吴侯的密令在此，今夜必须将火油送到曹军水寨上游。”老者压低声音，从怀中掏出半枚铜鱼符，“若事败，你我皆要人头落地。”
那汉子点头，从船舱底部搬出数十个陶罐。罐中盛着粘稠的黑油，是江东秘制的猛火油，遇水不熄，沾木即燃。他们沿江岸摸行至乌林水寨上游，将陶罐沉入暗流，引线直通下游木栈——这是吴侯不惜折损细作也要布下的暗棋。
曹操的败退早有预兆。自他驻军赤壁，便命人清查江面渔船，但凡有异动即刻焚毁。但吴侯的谋士鲁肃早料到这层，令细作扮作渔夫，将火油藏于鱼腹，混过层层盘查。这日黄昏，当黄盖的投降船队驶入曹军视线时，那些藏在船舱隔层里的猛火油，正顺着暗流悄悄逼近连环战船。
江风骤起，诸葛亮羽扇轻摇。周瑜却按住腰间长剑，目光如电地扫过江面“子敬，你可知今日风向突变，是有人在上游用铁砂搅动江水？”鲁肃惊愕之际，一艘插满火把的小舟已直冲曹军水寨。船头立着个赤膊汉子，竟是本该在押赴军法处的降将蔡瑁——他临阵倒戈，用命换来了曹军水寨吊桥的崩解。
火势起时，曹操还在帐中擦拭倚天剑。他望着窗外冲天的火光，忽然笑了“此火非周郎之谋，乃天欲绝我。”话音未落，一道黑影破帐而入，正是怀揣密信的信使“丞相，江东细作已混入我军粮营，火烧连环船者实为吴侯暗置的‘火鸦军’！”
曹操瞳孔骤缩。他猛地想起半月前，有个自称“雁门方士”的老人献上火鸦阵图，说此法可破连环舟。他当时嗤之以鼻，却不知那方士正是江东大乔假扮——她假借献图之名，悄然在军营各处埋下了硝石引线。此刻那些引线正顺着东南风，将曹军二十万大军裹进汪洋火海。
当周瑜的舰队冲入火阵时，却见江面浮起无数木筏，筏上堆满被烧焦的曹军旗帜。火光中，隐约可见一个大汉立于筏头，手持丈八蛇矛，正是本应在虎牢关外镇守的吕布！他竟被曹操秘密收编，此刻率死士反戈，要在火光中截杀江东主力。
周瑜抚剑冷笑“果然瞒不过曹阿瞒。”他令旗一挥，八千水军忽然齐刷刷跪下，从怀中掏出黄纸符咒——原来这是鲁肃从荆州缴获的太平要术拓本，孙权早知曹操有火鸦军暗手，特意命五百道童连夜抄录。当下众军士念起咒语，火势竟诡异倒卷，直扑吕布木筏！
曹操在岸上望见这一幕，忽然仰天狂笑“周郎小儿，你以为我不知你有火鸦阵？此乃我连环计的最后一环！”话音方落，外围战船忽然裂成两半，每半艘船腹竟藏有数百柄火铳——原来曹操早在船底安装机关，那些看似商船的艨艟，实则是装填火药的战车！
就在这千钧一发之际，江面忽现巨型火凤。江东大乔立于凤首，手中令旗招展。她身后十万火鸦腾空而起，竟不扑向曹军，而是裂开江面的铁索，将三百艘曹军战船统统拽向江心旋涡！原来这火鸦阵还有第二重变化——盘旋的乌鸦能搅动江水形成水龙卷，正是她当年在雁门观潮时悟出的杀招。
曹操这才变色，他终于认出这女子竟是十年前被自己灭门的雁门“火凤门”遗孤。他想起当年那场血洗时，曾见个小姑娘从火海中抱出一本燃着胡须的兵书——正是火鸦总诀下卷！
火光映红了半个夜空，曹操望着被火鸦簇拥而去的江东舰队，忽地撕碎腰间玉璧“传令，撤往华容！”却不知他身后密林中，诸葛亮正轻抚鹅毛扇“丞相莫急，我早已备好礼炮送行。”语罢，西方天际忽现万千孔明灯，灯下悬挂火药包，正顺风飘向许都方向——这才是真正的一石三鸟之计！
当朝阳初升，赤壁江面浮白千里。孙权立于战船，望着远去的曹军残部，忽低声问周瑜“公瑾，可曾悔？”周瑜抚琴的手微微一顿，看着芦苇荡里飘向远方的焦黑龙旗，沉默半晌“若悔，我当年就不会放你妹妹嫁去荆州。”话音未落，一道羽箭破空而来，直插案前地图——那是来自巴蜀的密信，正盖着皇叔刘备的私印！
原来这场赤壁烈火，不过是魏蜀吴三方各执一子。真正的棋局，早在草船借箭那夜便已为今天铺开。当孙权展开信笺，见其上有八个大字“火凤既焚，三家鼎立”，他忽然明白，这漫天大火终将烧尽的不止是曹操的战船，更是这天下三分初定时的最后一丝侥幸。
江风呜咽，将最后几缕青烟卷向天际。那天夜里，江东百姓看见有只火凤徘徊于赤壁之上，绕江三周，终坠入长江。而那场大火烧出的焦土上，三日后竟开出漫野红花——后来当地人称之为“泣血鹃”，说是江东女儿泪所化。而这场看似定鼎天下的火攻，不过是大幕将启前，一场更浩大的棋局里最先落下的那枚棋子罢了。
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