建安二十四年，汉中定军山。
晨曦未透，山间薄雾如纱。黄忠勒马立于阵前，手中的凤嘴刀在微光中泛着冷冽的青芒。他今年已六十有二，两鬓染霜，但那双虎目中依然精光四射。身后是五百名从长沙郡带来的老卒，人人甲胄斑驳，却挺直着腰杆——他们跟了黄忠半辈子，从荆州打到益州，从未见他败过。
山道对面，曹军大营旌旗蔽日。夏侯渊的将旗在风中猎猎作响，那“夏侯”二字刺得黄忠眼睛发疼。
“将军，夏侯渊亲自督战，先锋是张郃。”副将陈式压低声音。
黄忠冷笑一声“张郃小儿，五年前在瓦口关让张翼德打得丢盔弃甲，今日倒敢来定军山逞威？”他顿了顿，抚须道，“老夫来此，不是听他夏侯渊的名头的。汉中若失，益州门户大开，孔明军师那‘隆中对’便成了空谈。主公待我恩重如山，玄德公亲赐我‘讨虏将军’号，我黄汉升这把老骨头，就该埋在这定军山上！”
言罢，他催马向前，凤嘴刀斜指苍穹“全军列阵！今日不破夏侯渊，不归营！”
曹军也动了。铁骑踏破晨雾，八千精骑如黑潮般涌来。张郃一马当先，长枪吞吐寒芒，直取黄忠面门。两马相交，火星迸溅，黄忠侧身避过枪锋，反手一刀劈向张郃马颈。张郃急提缰绳，战马人立而起，刀锋堪堪擦着马腹掠过，惊出他一身冷汗。
“老匹夫好力气！”张郃怒喝，枪势一变，暴雨般连刺三枪。黄忠不闪不避，凤嘴刀大开大合，硬生生将枪影劈散。刀枪相击声如闷雷，震得四周小卒耳膜发麻。三十回合后，张郃枪法渐乱，被黄忠一刀逼退三步。
“鸣金！”曹军阵中传来夏侯渊的声音。
张郃不甘地看了一眼，拨马便走。黄忠也不追赶，勒马回阵，刀尖滴血未沾。
午后，夏侯渊亲自出阵。他年近五旬，面如重枣，手持点钢枪，骑着一匹通体乌黑的骏马，威风凛凛。两军阵前，他朗声道“黄忠，你年过六旬，何苦为刘备卖命？不如降我大魏，封侯拜将，岂不快哉？”
黄忠仰天大笑“夏侯渊！你可知我长沙城中那个射箭的靶场？老夫年轻时百步穿杨，如今虽老，尚能开三石硬弓！你曹魏兵多将广，却连汉中这种地方都守不住，还谈什么封侯拜将？”
夏侯渊脸色一沉，拍马挺枪来战。这一次，两人交手已全无试探之意。枪刀交错间，尘土飞扬，看得两军将士目眩神迷。打到酣处，黄忠忽然卖个破绽，夏侯渊大喜，一枪刺来。却见黄忠侧身一闪，凤嘴刀横削，直取夏侯渊咽喉。夏侯渊吓得魂飞魄散，急忙伏鞍躲避，头盔被刀风扫落，发髻散乱披肩。
“撤！”夏侯渊惊魂未定，拨马便走。
曹军大败，退守营寨。黄忠率军追至寨前，却见敌营深沟高垒，一时强攻不下。入夜，他独自登上高处，眺望敌军灯火，忽然想起当年在长沙追随韩玄时，关羽来攻城，自己也是这般站在城头，一箭射中关羽盔缨。那时他还年轻，心中尚有傲气。如今大半生过去，却觉得那点傲气早该化作战场上实实在在的胜负。
“将军，夏侯渊派人下了战书。”陈式递上一封帛书，“明日午时，约将军单挑。”
黄忠接过帛书，就着月光细看，却见帛书背面画着一支箭。他忽然笑了“夏侯渊想学当年关羽的‘箭射盔缨’？老夫今日箭囊里还剩三支狼牙箭，明日便让他见识见识什么叫真正的神射。”
次日正午，两军列阵。夏侯渊换了一身崭新甲胄，背后插着一柄枣木弓，显然有备而来。他扬声道“黄忠，你我今日不比刀，比箭如何？百步外立靶，每人三箭，中多者胜。”
黄忠抚须道“善。”
双方在阵前立起三面木靶，相距百步。夏侯渊先射，他弯弓搭箭，三箭连珠，竟都钉在靶心寸许处。曹军阵中爆发出震天喝彩。夏侯渊得意地看向黄忠“老将军，该你了。”
黄忠不慌不忙，从箭囊中取出三支箭。他忽然说“老夫这两日右臂旧伤发作，使不得全力。不如改个规矩——你我各自退了盔甲，赤膊来射，如何？”
夏侯渊一愣，随即大笑“老匹夫怕输，寻这等借口！”他当真解开甲胄，露出精壮胸膛。黄忠也卸下铁甲，却将那把巨大的凤嘴刀轻轻立在地上。
他深吸一口气，弯弓如满月，松弦声如霹雳。第一箭正中靶心，第二箭又中，曹军阵中鸦雀无声。第三箭，他却忽然调转弓口，那箭带着尖啸声，直直射向夏侯渊！夏侯渊惊恐欲避，却觉得肩膀一凉，那箭竟穿透了他右肩的衣甲，钉入身后将旗杆中，入木三分。
全场死寂。黄忠缓缓放下弓，声音平静“老夫当年在长沙，一箭射中关羽盔缨。今日这一箭，只是警告。夏侯渊，你连中三箭是本事，但军阵之上，岂是儿戏？你若真有胆色，便堂堂正正来与老夫战一场！”
夏侯渊面色铁青，捂着肩膀拨马入阵。当夜，他秘密调兵，欲从山后小道偷袭黄忠后方。却不料早有探子报知黄忠。黄忠连夜分兵五百，埋伏在山道两侧，又自率主力正面佯攻。
天将破晓时，夏侯渊果然领兵而来，恰好落入陷阱。山道两侧忽然滚木礌石齐下，曹军大乱。黄忠纵马冲出，凤嘴刀如风卷残云，直取夏侯渊。夏侯渊肩伤未愈，勉强举枪格挡，只三合便被黄忠一刀削去半截枪杆，冰凉的刀锋架在他颈上。
“夏侯渊，汉中得失，今天定了。”黄忠声音低沉，却带着不容置喙的威严，“你降，荣华富贵；你死，留下个名号。自己选。”
夏侯渊闭目长叹“黄忠，你赢了。”他扔下断枪，垂下头去。
定军山一战，黄忠斩夏侯渊于阵前（夏侯渊拒降，被黄忠一刀斩杀），蜀汉遂定汉中。消息传回成都，刘备大喜，亲率百官出城十里相迎，握着黄忠的手说“汉升，你这一战，胜过千军万马！”
黄忠却只是笑了笑，看着自己满是老茧的手掌，轻声说“主公，老夫老了。但能动一天，就为汉室战一天。”他转头望向北方，目光穿透千山万水，“曹操的大军，还在等着呢。”
那一年，黄忠六十二岁。他的刀，依然亮如霜雪；他的眼，依然锐如鹰隼。定军山的猎猎秋风中，他勒马回望，仿佛又看见年轻时在长沙城头弯弓射箭的自己——那时他还能射落天上的孤雁，如今，他射落了一位大将的将旗，也射落了一个时代的暮色。
但战争还远未结束。他握紧刀柄，催马跟上大军，向着更远的北方，缓缓行去。
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